Le Thuja occidentalis ‘Salland’ est un petit conifère en forme de cĂ´ne bien rĂ©gulier qui charme par son feuillage jaune lumineux au printemps, prenant de jolies teintes vert citron plus tard en saison. Son dĂ©veloppement est limitĂ©, parfaitement adaptĂ© Ă la rĂ©alisation de superbes haies nĂ©cessitant peu d’entretien de taille. Il sera aussi très intĂ©ressant en plantation en isolĂ© dans un petit jardin, ou en association dans un massif variĂ©. C’est un conifère très rustique, peu exigeant sur la nature du sol, dont la culture ne prĂ©sente pas de difficultĂ© en sol drainĂ©, mais pas trop sec, à une exposition ensoleillĂ©e ou mi-ombragĂ©e.Â
Le Thuja occidentalis, le Thuya du Canada ou Thuya occidental, porte parfois le nom de Cèdre blanc du Canada ou encore Balai. C’est un conifère persistant de la famille des CupressacĂ©es, qui comprend de nombreux autres genres ornementaux comme les Cyprès, Chamaecyparis, Libocedrus ou encore Thujopsis et tous les Juniperus (GenĂ©vriers). Originaire du nord-est de l’AmĂ©rique du Nord, ce Thuya est distribuĂ© sur une vaste zone gĂ©ographique qui reflète parfaitement la plasticitĂ© de ses conditions d’existence. Dans la nature, il atteint 15 Ă 20 m de hauteur, adoptant un beau port conique et un tronc couvert d’une Ă©corce très dĂ©corative. C’est une espèce très rustique, très bien adaptĂ©e aux climats tempĂ©rĂ©s et aux sols pauvres, humides ou ponctuellement secs. Son bois presque imputrescible, lĂ©ger, odorant et facilement inflammable se prĂŞte Ă de multiples usages. Il a donnĂ© naissance Ă plus de 300 cultivars.
La variĂ©tĂ© ‘Salland‘ est une sĂ©lection polonaise, aussi rustique qu’on peut l’imaginer du fait de son origine (-23 °C environ). Son jeune feuillage jaune très lumineux apporte de la clartĂ© sous les climats au ciel parfois bouchĂ©. En avançant en saison, il prend des tons plus verts tout en gardant des accents jaunes très dĂ©coratifs au jardin. Son port est très nettement colonnaire, ce qui en fait un beau sujet pour les plantations en isolĂ© dans les jardins de petite dimension. Comme il ne s’Ă©lève pas beaucoup (2,50 Ă 3 m maximum), c’est aussi une très bonne plante de haie pour qui ne souhaite pas ĂŞtre esclave de son taille-haie ou de sa cisaille !
Ce conifère rĂ©vèle un feuillage aromatique lorsqu’on le froisse, constituĂ© de rameaux aplatis disposĂ©s en plans et recouverts de feuilles en forme d’Ă©caille de 3 Ă Â 5 mm de longueur. ImbriquĂ©es les unes dans les autres, les feuilles confèrent aux ramilles un aspect plat.
Facile Ă cultiver comme ses pairs, ce Thuya pousse dans la plupart des sols, d’acide Ă raisonnablement calcaire, de prĂ©fĂ©rence un peu humide et bien drainĂ©. Il apprĂ©cie le plein soleil, surtout dans les climats du nord, mais pousse aussi Ă mi-ombre.
Le thuya occidental ‘Salland’ trouvera sa place dans un petit jardin ou dans une grande rocaille, groupĂ© dans un petit Ă©cran libre ou plantĂ© par groupe de trois près d’une entrĂ©e. Il s’accorde bien avec les buissons d’aspect plus dĂ©sordonnĂ© – comme la Spiraea thunbergii, au port Ă©bouriffĂ© – les grosses pierres, les lignes gĂ©omĂ©triques des piscines ou des habitations et des ouvrages maçonnĂ©s. On peut l’associer Ă des graminĂ©es, très complĂ©mentaires, tel le Pennisetum alopecuroides Gelbstiel avec ses grands Ă©couvillons, ou Ă des conifères nains de couleur diffĂ©rente ou au port prostrĂ© (Juniperus horizontalis Icee Blue) ou globuleux, comme le charmant Picea sitchensis Silberzwerg au feuillage gris-bleu qui contrastera bien avec celui de notre Thuya ‘Salland’.
Le Thuya est certainement le plus populaire des conifères de nos jardins malgré son origine lointaine nord-américaine ou chinoise. Sa croissance rapide, son peu d’exigence en ont fait un candidat idéal pour créer des haies opaques, faciles à tailler avec quelques défauts cependant. La haie de Thuya plicata Atrovirens est devenue si commune au sein des lotissements que les maladies s’y propagent parfois à grande vitesse. Leur grande vigueur en terrain frais oblige parfois à réaliser 2 à 3 tailles par an pour maintenir la haie à 2 m de hauteur.
Avec la perte de biodiversité que l’on subit, la tendance est plutôt à varier les essences de haie et à utiliser des arbustes feuillus persistants et caducs, mellifères ou produisant des baies pour la faune. Les thuyas possèdent cependant d’autres atouts que l’on aurait tort de négliger. Il faut d’abord rendre ses lettres de noblesse au Thuya plicata, nommé aussi Thuya géant, Cèdre rouge de l’ouest (Western redcedar) capable d’atteindre des hauteurs de 60 m dans son habitat (30 m en Europe) et de marcotter jusqu’à former un spectaculaire bosquet de 60 m de périmètre comme à l’Arboretum des Barres dans le Loiret. Il s’agit d’une essence forestière importante du nord-ouest des Etats-Unis. Son cousin de l’est des Etats-Unis, Thuja occidentalis (Thuya du Canada ou Cèdre blanc), doté d’un feuillage plus brillant vert vif offre un port conique plus compact ne dépassant pas 15 m de haut et s’utilise aussi bien en isolé ou que pour former des haies taillées ou pas. Le thuya de Chine (Platycladus orientalis) pourvu de cônes à pointes recourbés est aussi prisé dans les petits jardins et pour la culture en pot. Il existe de nombreux cultivars nains parmi ces 3 espèces avec des ports bien différents, globuleux, colonnaires, pleureurs et des teintes variées allant du doré chez le Thuya d’Orient Aurea Nana ou Thuja occidentalis Rheingold au vert sombre en passant par du cuivré chez Thuja occidentalis Golden Tuffet, ou le vert bleuté chez Thuja occidentalis Mr. Bowling Ball , avec des rameaux torsadés chez Thuja occidentalis Zmatlik , des rameaux panachés de jaune chez Thuya plicata Zebrina…

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